La historia de Corinna Mare está estrechamente ligada a Kalamaki y a la familia que lo fundó. A través de antiguas fotografías de la costa y de momentos de nuestro álbum familiar, recorremos la historia de un lugar y de un hotel que nació de la mano de Vasilis y Corinna Digalakis a mediados de la década de 1970.
En las primeras décadas del siglo XX, el tramo de la carretera Chania-Kissamos que recorría la costa de Kato Galatas era conocido como «Galathiana Hania». Kalamaki tenía entonces un aspecto muy distinto, con edificios dispersos y terrenos abiertos junto al mar.
Uno de los edificios vinculados a aquella época es la residencia Prève, visible a la izquierda en la fotografía de 1951. Según la documentación histórica del Ministerio de Cultura de Grecia, esta casa de veraneo del periodo de entreguerras se encuentra en una zona conocida como «Vrousopoula», un topónimo recogido en una escritura de compraventa de 1936.
La fotografía conserva una imagen de la costa de entonces: la residencia, los edificios bajos, la carretera costera y un autobús de paso, con el mar extendiéndose al fondo.
Fotografías: Kalamaki en 1951, con la residencia Prève visible a la izquierda (Archivo Tzanis Dimitropoulos); una vista reciente de la residencia Prève.
La zona también conserva recuerdos de la Segunda Guerra Mundial. La cercana localidad de Galatas fue escenario de intensos combates durante la batalla de Creta, en mayo de 1941.
Dos fotografías de aquel año vinculan directamente a Kalamaki con este capítulo de la historia. Una muestra a prisioneros de guerra británicos; la otra, a miembros del 19.º Batallón de Nueva Zelanda. Tras ellos, la costa de Kalamaki y la isla de Thodorou siguen siendo elementos reconocibles del paisaje que contemplan los visitantes hoy.
Fotografía: Prisioneros de guerra británicos, 1941, con la playa de Kalamaki y la isla de Thodorou al fondo. Fuente: página de Facebook Greece at WWII Archives, que cita a George Tsampas como fuente.
Fotografía: Miembros del 19.º Batallón de Nueva Zelanda, con la playa de Kalamaki y la isla de Thodorou al fondo, 1941.
Kalamaki, también conocida como Kato Galatas, es la parte costera de la zona de Galatas. Las fotografías de las décadas de 1950 y 1960 retratan la vida cotidiana junto al mar: pequeñas barcas cerca de la orilla, mesas en terrazas a la sombra y personas disfrutando de la playa. Detrás de la franja costera, los edificios aún eran escasos y el paisaje permanecía abierto.
Mucho antes de que se construyera Villa Corinna, la playa ya tenía vida propia. Estas imágenes nos acercan a los veranos de aquella época a través de los momentos cotidianos de quienes los pasaron aquí.
Fotografía: Una pequeña barca en la bahía de Kalamaki, 1965. Archivo Tzanis Dimitropoulos.
Fotografía: Un día en la playa de Kalamaki, 1967.
En 1974-1975, Vasilis y Corinna Digalakis construyeron el hotel original y lo llamaron Villa Corinna.
Vasilis era médico microbiólogo y trabajaba en el Hospital Naval de Chania. La idea de abrir un hotel surgió de una conversación con un ingeniero de Heraklion que estaba cumpliendo el servicio militar. Tras haber visto cómo el turismo se había desarrollado antes en Heraklion, el ingeniero animó a Vasilis a plantearse un proyecto similar en Kalamaki.
Vasilis y Corinna hicieron realidad la idea. Según los recuerdos de la familia, Villa Corinna fue el primer hotel de la zona, vinculando su propia historia con los primeros años del turismo en Kalamaki.
Mientras se construía el hotel, este ya empezaba a formar parte de la vida familiar. Una fotografía de 1974 muestra a Corinna con sus tres hijos en la costa rocosa, justo delante del hotel.
Antes de que llegaran los primeros huéspedes, aquí ya se estaban creando recuerdos familiares, con el mar y las rocas frente a Villa Corinna como telón de fondo.
Fotografía: El edificio original de Villa Corinna, 1975. Archivo de la familia Digalakis.
Fotografía: Corinna Digalakis con sus hijos en la orilla frente al hotel, 1974. Archivo de la familia Digalakis.
Villa Corinna recibió a sus primeros huéspedes hacia 1976-1977. Entre ellos estaban Gregory y Mary, una pareja que aparece junto a Vasilis y Corinna en fotografías familiares de 1980.
Un abrazo frente a las contraventanas de madera, un brindis alrededor de la mesa: estos pequeños momentos de los primeros años del hotel nos presentan a algunas de las personas que pasaron a formar parte de su historia.
Fotografía: Corinna Digalakis con Gregory, uno de los primeros huéspedes de Villa Corinna, 1980. Archivo de la familia Digalakis.
Fotografía: Vasilis y Corinna Digalakis con Mary, una de las primeras huéspedes de Villa Corinna, 1980. Archivo de la familia Digalakis.
El año 1991 marcó un hito importante en la historia del hotel. Con la construcción de su primera ampliación, Villa Corinna creció y adoptó un nuevo nombre: Corinna Mare.
Una fotografía de la ceremonia de inauguración y bendición conserva aquel momento, que abrió un nuevo capítulo para el hotel que Vasilis y Corinna habían fundado casi dos décadas antes.
Fotografía: Un momento de la ceremonia de inauguración y bendición de Corinna Mare, 1991. Archivo de la familia Digalakis.
En 2004, Corinna Mare volvió a crecer con su segunda ampliación. La incorporación del restaurante, una segunda piscina y la zona de playa privada ofreció a los huéspedes nuevas formas de disfrutar de su estancia junto al mar.
Esta ampliación contribuyó a dar forma al hotel tal como lo conocen hoy sus visitantes, con espacios para comer, nadar y relajarse frente al mar.
Fotografías: Vistas actuales de Corinna Mare.
Hoy, estas fotografías nos conectan con nuestros comienzos: con el Kalamaki de décadas pasadas, con Vasilis y Corinna, con sus hijos y con los primeros huéspedes que se alojaron aquí.
Compartimos estos recuerdos para que pueda conocer un poco mejor el lugar donde se aloja y a las personas con las que comenzó la historia de Corinna Mare.
